作为专栏作家的王小波

　　狂欢的人群试图开启沉默的阴霾，然而众峰无言，各据一方，天际仍没有雷声滚过……
　　1992年，王小波辞去教职成为一个真正的自由作者时，不会预想到自己会以杂文著名。目前已知最早的王小波随笔是刊发在《四川文学》1993年1月号上的“域外杂谈·衣”，接下来还有食、住、盗贼、农场、中国餐馆。使王小波引人注目的是他发在《东方》、《读书》、《三联生活周刊》和《南方周末》上的文字。
　　王小波在《读书》上发表的第一篇文字是《海明威的〈老人与海〉》，时间是1981年，其时他是中国人民大学的大三学生，学的是贸易经济系商品学专业。他在《读书》上让人印象最深的是《花喇子模信使问题》。沈昌文先生（《读书》前主编）说自己喜欢王小波第一是尖锐第二是机智，尖锐包含在机智里，既不是直来直去，又不是油腔滑调。
　　王小波给《三联生活周刊》写杂文的时候，“三联”还是双月刊。1996年，“三联”成为双周刊后，王小波应约写专栏《晚生闲谈》。在一年多的时间里，最后一页的《晚生闲谈》成为“三联”形象的不可缺少的一部分。“没有王小波文章的《三联生活周刊》总是有一两分不像。”（林白语）朱伟（《三联生活周刊》主编）认为王小波的文字是真正的专栏文章，不做简单的评判，总有很好的角度。“三联”最初找过余华、苏童作文讨论生活，总觉得口味不大合适。王小波之后，再找专栏作家仍然觉得很困难。
　　王小波在《南方周末》的专栏开得稍晚一点儿。当时《时事纵横》的编辑鄢烈山把他约到“专家视角”，与梁治平、杨东平等轮流坐庄。但是，王小波的文字跟“时事”不太紧，在专家里“不像专家”，放在新闻评论版显得有些不合时宜，编辑又不肯割舍，就给他换了一种待遇，独自在“世说心语”栏里继续“幽默不动声色、出人意料”地说自己的话。
　　王小波的杂文散见于十几种报纸杂志，从《中国青年研究》、《华人文化世界》，到《北京文学》、《香港文荟》、《博览群书》，到《北京青年报》、《中华读书报》，还有《健康世界》、《戏剧电影报》、《演艺圈》。《演艺圈》号称是“第一本明星娱乐时尚期刊”，王小波在上边谈过电影。在他离世两个月前，朱伟收到过王小波的一封信，信中说他的专栏写不下去了，厌倦了。王小波一直以小说为自己的正业，但恰恰是副业的杂文写作为他正了名，为他建立了群众基础。
　　王小波的杂文集共有三本：第一本杂文集是《思维的乐趣》；第二本是他生前编定的《我的精神家园》，身后出版。该书的序是王小波自撰，跋却是李银河写的悼文。原本签订的合同是稿费付酬，文化艺术出版社主动改为支付版税。而《沉默的大多数》又称“王小波杂文随笔全编”，王小波身后编，题目却是王小波生前所定。一年之内即5次印刷，迄今已印了7万册。